Từ sự cố của Max Homa: Cá cược và tương lai trắc trở của PGA Tour 10:40, 23/08/2023

Câu chuyện bên lề ở BMW Championship 2023

Max Homa cho rằng người đàn ông đó say xỉn. Và nếu không say xỉn, thì Homa khẳng định ông ta chính là “kẻ thất bại”. Dù là gì đi chăng nữa, người đàn ông “ríu rít” bên tai Max Homa và Chris Kirk ở cuối vòng 3 BMW Championship chắc chắn là một tay nghiện cá độ.

Theo Homa, người đàn ông bí ẩn này đi cùng với một người bạn và đã hét vào mặt Chris Kirk, “rủa” anh trượt putt birdie, và lớn tiếng để Homa gạt bất thành birdie 5 feet. Không như “điều ước” của tay cá độ kia, khả năng gạt bóng tốt của Homa đã giúp anh có birdie trên hố đó.

Sau cú đánh, Homa đã lên tiếng đáp trả, gọi người đàn ông kia là chú hề - và anh cũng thừa nhận mình cũng có thể đã thêm một “tính từ đầy màu sắc”. Caddie của Homa, Joe Greiner, cũng phản ứng tương tự. Theo Homa, những người đàn ông phía khán đài đó đã mất 3 đô la “chỉ vì anh ghi được birdie”. BA ĐÔ LA MỸ!

Sự tương tác này có lẽ là bình thường trong các môn thể thao chuyên nghiệp và nó hầu như vô hại khi bóng của Homa lọt hố, nhưng đó là mối lo ngại tiềm ẩn đối với những người tham gia PGA Tour, cho dù họ là người chơi, caddie, người thân hay đội ngũ BTC giải. Đây là một môn thể thao yên tĩnh. Người hâm mộ và khán giả sẽ hò reo, vỗ tay sau khi golfer thực hiện xong một cú đánh, nhưng trước đó phải tuyệt đối im lặng. Và nó trái ngược lại với tư duy của những kẻ cá độ - họ luôn phấn khích và có những hành động “quá khích” để tác động tới golfer - những người họ kỳ vọng sẽ đem về cho họ khoản tiền từ trên trời rơi xuống.

“Tôi thích việc mọi người đặt cược golf. Nhưng đó cũng là điều tôi lo lắng”, Homa chia sẻ.

Tại sao hành vi sai trái của người hâm mộ có thể là vấn đề lớn tiếp theo của golf chuyên nghiệp?

Trong vài năm trở lại đây, PGA Tour, giống như những môn thể thao chuyên nghiệp lớn khác, đã bắt tay với những đối tác nhà cái là Fan Duel và DraftKings để người hâm mộ có “sân chơi” hợp pháp đặt cược cho golfer. Ngoài ra còn có Bet365, BetMGM và PointsBet. Với việc cá cược ngày càng trở nên phổ biến trong giới chơi golf chuyên nghiệp, những người hâm mộ theo dõi người chơi đang trở nên có sức ảnh hưởng hơn bao giờ hết.

Như đã nói, golf không giống như các môn thể thao khác. Khi đang thực hiện swing, người hâm mộ phải giữ im lặng, không nói chuyện, không chen lấn. Phong cách chơi golf dựa trên tinh thần thể thao - và điều đó bao gồm cả hành vi của người hâm mộ.

Tuy nhiên, trong thời đại hiện nay, người hâm mộ có nhiều quyền lợi hơn về kết quả của các giải đấu hơn bao giờ hết. Với việc cá cược thể thao ngày càng trở nên đan xen nhiều hơn trong trò chơi, việc thu hút sự chú ý của người chơi có thể mang lại lợi ích tài chính tốt nhất cho người hâm mộ.

Điều này tạo ra một tương lai đầy rủi ro. Khu vực khán giả rất gần với vị trí của golfer, và với khả năng tiếp cận dễ dàng như vậy để khiến người chơi có khả năng bị phân tâm — họ có nhiều quyền lực hơn đối với kết quả so với người hâm mộ của hầu hết các môn thể thao khác. Golf thường yên lặng trước khi đánh. Khi chuẩn mực đó bị phá vỡ, nó có thể ảnh hưởng rất lớn đến kết quả.

Lấy một ví dụ ở giải American Century Championship mùa hè. Một người hâm mộ đã đặt cược cho Steph Curry để giành chiến thắng trong sự kiện này, anh ta đã hét lên khi Mardy Fish thực hiện động tác vung gậy ở hố cuối cùng nhằm cố gắng đánh lạc hướng anh ta. Chiến thuật ấy đã thành công - Fish bị hook ở pha bóng đó và Curry tiếp tục giành được chiến thắng hoành tráng. Max Homa cũng đã gặp tình huống tương tự vào tuần trước ở Chicago. 

Điều này xảy ra khá thường xuyên. Theo Jon Rahm, người hâm mộ luôn đặt cược vào kết quả các cú đánh của họ.

“Chúng tôi đều nghe thấy điều đó ở mỗi vòng đấu,” Rahm nói tại Tour Championship tuần này. “Điều đó xảy ra thường xuyên hơn so với mọi người nghĩ đấy. Chúng tôi nghe tiếng ở khán đài rất rõ ràng. Khán giả ở rất gần chúng tôi, và ngay cả khi họ không nói chuyện trực tiếp với mình, nhưng khoảng cách đó gần tới mức như họ đang liên tục thì thầm bên tai chúng tôi. Và nếu họ nói với bạn bè rằng ‘Tôi cá 10 đô la là tay golf kia sẽ putt trượt’, chúng tôi nghe thấy hết.”