Đâu là lý do thực sự khiến PGA Tour "treo gậy" golfer KFT cá cược? 10:38, 02/11/2023

Tại sao lại như vậy? Quyết định đó liệu có công bằng?

Đó là câu hỏi người theo dõi đặt ra khi hai người chơi Korn Ferry Tour (KFT) là Jake Staiano và Vince India bị đình chỉ thi đấu tại PGA Tour vì vi phạm Chương trình Liêm chính (Integrity Program) của Tour, đặc biệt là sau khi một trong hai golfer đó, Staiano, giải thích hình phạt của anh ta bắt nguồn từ vụ cá cược được thực hiện trong một giải đấu giao hữu 12 hố phát sóng trên truyền hình giữa Brooks Koepka và Bryson DeChambeau vào năm 2021.

Có rất nhiều điều cần giải thích từ phán quyết - thông báo của phán quyết và hậu quả sau đó, mỗi quyết định được đưa ra đều đóng vai trò như một bản cáo trạng dành cho những người chưa tuân thủ điều luật từ Tour. Nhưng cuối cùng: Tour chỉ muốn răn đe và gửi thông điệp về vấn đề cá cược. 

Mối quan hệ giữa thể thao và cá cược

Cá cược đã được hợp pháp hóa với các môn thể thao chuyên nghiệp của Mỹ. Hơn 220 tỷ USD đã được đem ra cược kể từ khi Tòa án Tối cao “dọn đường” cho phép cá cược thể thao cách đây 5 năm. Hiệp hội Trò chơi Hoa Kỳ (American Gaming Association) báo cáo doanh thu cá cược thể thao ở Mỹ đạt 7,5 tỷ USD vào năm 2022, tăng 75% so với năm 2021. Công ty trò chơi Flutter dự đoán thị trường sẽ đạt 40 tỷ USD vào năm 2030 chỉ tính riêng ở Hoa Kỳ, và báo cáo từ Grand View Research tin rằng thị trường toàn cầu sẽ đạt 182 tỷ USD vào năm 2030. Với quy mô và sức hút từ thị trường cá cược tăng lên theo cấp số nhân qua mỗi năm, và với hàng chục triệu đô la được tạo ra bởi các liên đoàn thể thao thông qua quan hệ đối tác với các nhà cái, tài trợ và thương mại dữ liệu - chắc chắn không ai muốn thị trường này quay đầu về điểm xuất phát.

Ngược lại, các liên đoàn, nhà cái thể thao và chính phủ nhận thức rõ mối nguy hiểm khi để thị trường đó tự do mở cửa, đặc biệt khi nó gây nguy hại cho tính toàn vẹn của các giải đấu và trò chơi. Thể thao được mệnh danh là sân khấu vĩ đại nhất vì cái kết luôn khó đoán, luôn gây bất ngờ cho đến giây cuối cùng. Bất kỳ tin đồn nào rằng những gì chúng ta đang xem - đều có kịch bản - sẽ có thể phá bỏ chính lý do đưa chúng ta đến với những chương trình thể thao ngay từ phút đầu. 

Đó là nguyên nhân tại sao các vụ bê bối “bán độ” luôn làm giảm uy tín của nhiều đội tuyển, làm mất đi sự nghiệp của người chơi và đưa những giải đấu đi vào “kỷ băng hà”. Việc dàn xếp kết quả đã làm giảm hoàn toàn sự phổ biến của một số môn thể thao.

Chương trình Liêm chính ra đời

Để đảm bảo trò chơi của mình luôn trong sạch, PGA Tour đã thiết lập Sổ tay Chương trình Liêm chính, một bộ tài liệu 5.000 từ, nhằm cung cấp các quy tắc và hướng dẫn về việc cá cược. 

Chương trình này có phạm vi và phạm vi tiếp cận rộng. Nó chủ yếu nhắm đến người chơi, nhưng cũng dành cho các tình nguyện viên ở các giải đấu, giám đốc, nhân viên và những người có liên quan với người chơi, bao gồm “caddy, thành viên gia đình, vợ/chồng, đối tác, nhà tài trợ, người quản lý, người hướng dẫn, huấn luyện viên và những người khác” nhận được thông tin xác thực theo yêu cầu của người chơi. Trong phần có tiêu đề “Hành vi bị cấm” là danh sách các hành vi vi phạm chương trình, quy tắc đầu tiên là:

Đặt cược vào các sự kiện golf chuyên nghiệp. Bất kỳ Người được bảo hiểm* nào, trực tiếp hoặc gián tiếp, Đặt cược vào kết quả hoặc bất kỳ khía cạnh nào khác ở bất kỳ sự kiện PGA Tour nào, bất kỳ cuộc thi đấu golf chuyên nghiệp nào khác hoặc bất kỳ cuộc thi đấu golf nghiệp dư ưu tú nào (bao gồm cả Olympic Golf) ở bất kỳ đâu trên thế giới (“Sự kiện Chơi golf Chuyên nghiệp”). Trong Hướng dẫn này, "Cá cược" có nghĩa là:

• (A) đặt bất kỳ khoản tiền hoặc vật có giá trị nào khác khi xảy ra một kết quả không chắc chắn với kỳ vọng nhận lại tiền, 
• hoặc (B) tham gia vào bất kỳ trò chơi tưởng tượng hoặc trò chơi nào khác có trao giải thưởng có giá trị, bao gồm bất kỳ trò chơi giả tưởng miễn phí, trả phí hoặc hàng ngày nào, trừ khi được PGA Tour chấp thuận rõ ràng.

(*) Người có vị trí có thể ảnh hưởng đến hành vi hoặc kết quả của cuộc giao dịch.

Các vi phạm khác bao gồm việc không nỗ lực hết sức, đạt được kết quả, tạo điều kiện cho việc nhận cược trái phép, tư vấn cá cược và cung cấp thông tin nội bộ. Nói tóm lại, nếu bạn có liên quan với PGA Tour, đừng đặt cược vào golf. Bề ngoài có vẻ đơn giản, đến mức Staiano và India, những người đã nhận phán quyết thi đấu 6 tháng, hầu như không có cơ hội để vi phạm quy tắc.

Về vụ cá cược golf của 2 người chơi KFT

Vấn đề bắt đầu với thông báo đình chỉ từ PGA Tour vào ngày 27 tháng 10. Trong thông cáo báo chí, PGA Tour không đưa ra bất kỳ thông tin chi tiết nào về các hình phạt của Staiano hoặc Ấn Độ, chỉ công bố rằng cả hai tay golf đều đặt cược vào các cuộc thi PGA Tour mà không tham gia. 

Trong lịch sử, Tour không phải lúc nào cũng “hà khắc” và áp dụng cứng nhắc các biện pháp kỷ luật (việc Mickelson bị đình chỉ giải đấu lần đầu vào tháng 3 năm ngoái vì cố gắng tuyển người chơi vào LIV chỉ được biết đến rộng rãi sau vụ kiện chống độc quyền của Mickelson), nhưng mỗi khi Tour xử phạt thì sẽ đều nêu ra hành vi rõ ràng và minh bạch.

2 tuần trước, Tour thông báo Ben An bị đình chỉ do vô tình uống phải chất cấm có trong thuốc ho của Hàn Quốc. Nếu không có chi tiết đó, “án treo giò” của Ben An có lẽ đã tệ hơn. Nhưng với việc không công bố thông tin chi tiết về vụ việc của Staiano hay India, những người hâm mộ golf sẽ tự hỏi hành vi phạm tội đó tệ đến mức nào.

Tuy nhiên, chính Staiano đã tham gia một chương trình podcast để tự giải thích những gì đã xảy ra. Trong cuộc trò chuyện với người dẫn chương trình Ryan French, Staiano cho biết việc bị đình chỉ ba tháng đến từ bốn lần đặt cược, tổng trị giá là 116,20 USD. Trong đó, một khoản đặt cược 25 đô la đã được thực hiện cho việc DeChambeau thực hiện một cú birdie trong một giải đấu vào năm 2021, ba lần còn lại vào trận đấu DeChambeau - Koepka trên truyền hình. Staiano thừa nhận hành động của mình nhưng không nghĩ sẽ có ngày bị xử nặng như vậy vì trận đấu chỉ mang tính biểu diễn. 

Sự thất bại của PGA Tour?

Hãy tạm gác khía cạnh trừng phạt sang một bên, bởi vì nếu không mô tả những gì Staiano đã làm, PGA Tour — vô tình hay không — có thể đã làm tổn hại đến danh tiếng của anh ấy vì một điều mà hầu hết mọi người đều nghĩ không phải là vấn đề lớn. 

Việc Staiano cũng chỉ là VĐV thuộc khuôn khổ một hệ thống giải đấu nhỏ, và có thể nói là anh gần như “vô danh” (anh đã chơi tổng cộng 17 sự kiện trên KFT trong hai mùa giải vừa qua, kiếm được 30.910 đô la trong 6 sự kiện qua cắt loại) khiến cho hình phạt càng trở nên không cần thiết hơn, vì nó khiến anh ấy bị loại khỏi vòng loại Q School của PGA Tour. Nó củng cố một quan niệm chỉ mới phát triển trong hai năm đầy biến động trong làng golf chuyên nghiệp: PGA Tour thực sự rất giỏi trong việc tạo ra một vấn đề lớn từ những điều nhỏ nhặt, nhưng thường thất bại khi cố gắng thực hiện những điều quan trọng.

Bên cạnh đó, qua sự vụ này, PGA Tour còn bị mang tiếng “đạo đức giả”. Tour đã bỏ túi  hàng chục triệu USD từ mối quan hệ với các tổ chức nhà cái, và mới mở một trụ sở nhà cái quy mô khủng tại TPC Scottsdale cách đây vài tuần. Người chơi có thể có sự chứng thực của các công ty cá cược, nhưng dù công bằng hay không thì một số lượng không đáng kể người chơi cảm thấy như thể họ đang bị áp đặt theo một tiêu chuẩn khác với tiêu chuẩn mà giải đấu đặt ra khi nói đến cá cược thể thao. Staiano, trong mắt đồng nghiệp và những người hâm mộ golf, không gì khác hơn là “vật tế thần” cho “đức hạnh” mà PGA Tour đang cố gây dựng.

Cá cược thể thao ở Mỹ

Hình phạt dành cho Staiano dường như không phù hợp với “tội danh”, nhưng kỷ luật của Tour phù hợp với những gì các tổ chức khác đang thực hiện để chống lại hành vi vi phạm cá cược. NFL đã trừng phạt hàng chục cầu thủ trong hai mùa giải qua vì vi phạm chính sách cá cược và NHL gần đây đã thi hành lệnh cấm thi đấu 41 trận đối với Shane Pinto của đội Ottawa. Cá cược tiếp tục là một tội trạng nghiêm trọng trong môn bóng chày, vì “vua bóng chày” Pete Rose vẫn bị trục xuất khỏi môn thể thao này vì cá cược vào các giải đấu mà ông quản lý; NBA cũng có cách tiếp cận tương tự khi giải quyết vụ bê bối cá cược với một trong những trọng tài của hệ thống cách đây gần 15 năm. Vì vậy, cách xử phạt tàn nhẫn này của PGA Tour không phải ngẫu nhiên.

Lý do đầu tiên là một số quy định cá cược nhất định ở Hoa Kỳ. Có các bên độc lập giám sát mối quan hệ giữa các dòng cờ bạc và các cuộc thi đấu, và bất kỳ sự bất thường hoặc mâu thuẫn tiềm ẩn nào đều được điều tra kỹ lưỡng. Đầu năm nay,Sportradar Integrity Services, nhà cung cấp giải pháp toàn vẹn thể thao toàn cầu, đã đưa ra một báo cáo xác định 1.212 sự cố đáng ngờ trong các trò chơi từ năm 2022, tăng 34% so với năm trước. Quần vợt chuyên nghiệp đã chứng kiến một vụ bê bối dàn xếp tỷ số lan rộng trong thập kỷ qua, và các giải bóng đá hạng dưới ở châu Âu nổi tiếng với việc thao túng tỷ số và kết quả. 

Ở Hoa Kỳ, có các chính sách được áp dụng để đảm bảo các trò chơi và giải đấu có thể đặt cược đáp ứng các tiêu chuẩn cạnh tranh liêm chính nhất định, trong đó những trò chơi và giải đấu không đáp ứng được các điều kiện tiên quyết của ngành sẽ không thể thâm nhập thị trường. Điều này không xa lạ với môn chơi golf: Hơn chục bang không cho phép đặt cược vào LIV Golf, nhiều bang do các vấn đề tuân thủ tính toàn vẹn của cuộc thi (mặc dù các quan chức của LIV Golf đã phản đối lệnh cấm bắt nguồn từ những vướng mắc chính trị của những người ủng hộ LIV Ả Rập Xê Út).

Thứ hai, vẫn còn nhiều tiểu bang ở đất nước này coi cá cược thể thao là bất hợp pháp, bao gồm ba tiểu bang lớn là California (đứng đầu về dân số), Texas (thứ hai) và Georgia (thứ tám). Năm năm qua đã mang lại những cơn gió tài chính cho mọi giải đấu thể thao nhờ cá cược, nhưng những lĩnh vực này được coi là doanh thu chưa được khai thác… và được cho là doanh thu cần thiết, với các giao dịch truyền thông trong tương lai dự kiến sẽ ảnh hưởng đến việc thay đổi thói quen của người tiêu dùng. Một phần của nỗ lực thúc đẩy hợp pháp hóa ở các bang này là để chứng minh tính toàn vẹn của cuộc thi không bị ảnh hưởng bởi cá độ và việc kiểm soát chặt chẽ và thường xuyên sẽ giúp đạt được điều đó.

Có lẽ đó là lý do tại sao, khi India phá vỡ sự im lặng vào ngày 1 tháng 11 bằng một bài đăng trên mạng xã hội, anh ấy đã không đưa ra lời giải thích hay lời bào chữa nào — chỉ là sự thừa nhận và chấp nhận. 

India viết: “Thật là một đặc ân khi được hòa mình cùng golf để kiếm sống… Cuối cùng, tôi vô cùng xấu hổ vì hành vi và những quyết định sai lầm của mình đã khiến giấc mơ của tôi gặp trở ngại. Mỗi ngày, tôi vẫn luôn hối hận về điều này."

Hai năm qua đã chứng minh rằng golf là môn thể thao kiếm tiền và nếu có hành vi cá cược trái phép, dù là 116 đô la hay một tỷ đô la, thì những người phạm tội sẽ phải trả giá.