Ryder Cup 2023: Zach Johnson gọi tên 6 gương mặt cuối cùng hoàn thiện đội hình tuyển Mỹ 30/08/2023

Tuyển Mỹ hoàn thiện đội hình

Brooks Koepka, ĐKVĐ PGA Championship, đã được gọi tên dù đã từ giã PGA Tour để gia nhập LIV Golf League do Ả Rập Xê Út hậu thuẫn; trong khi đó, Justin Thomas có một mùa giải thi đấu khá “hời hợt” và thậm chí còn không lọt được vào FedEx Cup Playoffs. Liệu đây có thực sự là sự lựa chọn sáng suốt của Captain America?

Brooks Koepka, Justin Thomas, Jordan Spieth, Rickie Fowler, Collin Morikawa và Sam Burns sẽ là 6 cái tên hoàn thiện đội hình 12 người của tuyển Hoa Kỳ. Họ sẽ trở thành đồng đội của những tay golf Mỹ hot nhất mùa giải gồm Scottie Scheffler, Wyndham Clark, Max Homa, Patrick Cantlay, Xander Schauffele và Brian Harman.

Năm nay, đội quân xứ Cờ Hoa sẽ “đem chuông đi đánh xứ người” ở Rome, Ý với tham vọng bảo vệ vẹn toàn cúp vô địch. Đây là nhiệm vụ lớn được đặt ra khi họ chưa từng đánh bại được châu Âu mỗi lần thi đấu trên sân khách kể từ năm 1993. Kể từ đó đến nay, đội châu Âu đã có chuỗi 6 lần nâng cúp trên sân nhà.

Nói về lựa chọn của mình, Johnson giải thích: “Tôi thấy đội hình năm nay hoàn hảo. Tất cả thành viên đều có đủ tiêu chí: đủ lực để đương đầu với đối thủ mạnh trong những trận chiến khốc liệt, linh hoạt xử lý tình huống, ứng biến nhanh trong việc ghép cặp.”

Koepka và JT được chọn - Không bất ngờ nhưng vẫn gây tranh cãi

Có một số gương mặt chắc chắn sẽ thất vọng vì không được gọi tên. Keegan Bradley - người xếp hạng 11 trên BXH Ryder Cup Hoa Kỳ từng không ít lần chia sẻ rằng anh luôn mơ đến Ryder Cup và nuôi mộng được đại diện cho quốc gia, và Cameron Young - golfer xếp hạng 9, cả hai gương mặt này đều nhỉnh bậc hơn so với người được chọn Sam Burns (hạng 12). Lucas Glover cũng ghi dấu ấn trong năm với 2 chiến thắng trong tháng trước, và Tony Finau cũng không được đội trưởng nhiệm kỳ này tín nhiệm.

Ngoài ra, Bryson DeChambeau cũng không được chọn. Phải nói rằng, kể từ khi sang LIV Golf, “bác học điên” DeChambeau chưa thực sự gây dựng được chỗ đứng và không thể hiện được bản thân quá nhiều như thời còn ở PGA Tour. Một chiến thắng cùng bốn lần lọt top 10 dường như chưa đủ để anh gây được ấn tượng với Zach Johnson.

Về phía Brooks Koepka, anh may mắn hơn những LIV Golfer khác nhờ vào màn trình diễn bứt phá để lên ngôi tại PGA Championship hồi tháng Năm, cũng như trở lại major mãn nhãn với hạng Á quân The Masters. Koepka vẫn nằm trong top 6 những golfer được tự động qua vòng loại trên BXH Ryder Cup Hoa Kỳ cho đến khi anh bất ngờ bị Xander Schauffele và Max Homa vượt mặt sau BMW Championship.

Tuy nhiên, với việc Koepka hiện vẫn đang là “đại sứ” LIV, anh có thể trở thành nhân tố gây chia rẽ đội hình ít nhiều, nếu không phải không có sự kết nối với những thành viên khác thì cũng sẽ dễ nhận phải sự công kích từ người hâm mộ, Nhưng với thông tin sáp nhập giữa PGA Tour và PIF, sự lựa chọn này của đội trưởng Mỹ có lẽ sẽ dễ dàng được thấu hiểu.

Johnson nói: “Để nhận xét về Brooks thì kinh nghiệm, tính cách, cách làm việc và cả đam mê của cậu ấy với Ryder Cup đã nói lên rất nhiều điều. Brooks và tôi đã liên lạc rất nhiều trong vài tháng qua, những cuộc thảo luận rất thẳng thắn, cậu ấy cũng chia sẻ rõ ràng về việc đặt mục tiêu bằng được phải trở thành thành viên tuyển Mỹ.”

Đây sẽ là kỳ Ryder Cup thứ tư của Koepka và tay golf 33 tuổi đang giữ thành tích 6-5-1. Tại Wisconsin 2 năm trước, Koepka đã ghi kết quả 2-2, trong đó có chiến thắng đơn 2&1 trước Bernd Wiesberger. Koepka vẫn chưa thua trận đấu nội dung cá nhân nào.

Koepka đã vượt qua những chấn thương đe dọa sự nghiệp trong vài năm qua để trở lại phong độ hiện tại. Koepka chia sẻ: “Tôi đặt mục tiêu chung lên trước lợi ích cá nhân, và tôi không muốn làm gì khiến đồng đội thất vọng. Với tôi, Ryder Cup là giải đấu golf thú vị nhất tôi từng được tham gia trong suốt sự nghiệp.”

Thomas, tay golf sở hữu 15 danh hiệu Tour, đã đặt ra cho Johnson một tình huống khó khăn vì có một mùa giải 2023 “tầm thường không đúng lúc”, trong đó anh chỉ 3 lần lọt top 10 sau 20 lần bắt đầu. 

Tuy nhiên, như đội trưởng đã nói, “Tôi dám khẳng định JT là trái tim và linh hồn của Đội tuyển Hoa Kỳ tại Ryder Cup, là người luôn giúp các đồng đội lấy lại tinh thần ở những tình huống khó khăn. Trong suy nghĩ của cá nhân tôi, Justin Thomas sinh ra là để thi đấu cho Ryder Cup, vậy nên không thể không chọn JT được.”

Thomas có thành tích 6-2-1 trong 2 lần ra sân ở Ryder Cup, trong đó có kỷ lục 2-1-1 cách đây 2 năm. Anh có 2 lần bắt cặp với bạn thân Jordan Spieth trong trận Foursome tại Whistling Straits và họ đã hòa 1-1.

Những golfer lỡ hẹn với Ryder Cup 2023

Bên cạnh những gương mặt được chọn, đội trưởng Zach Johnson cũng phải mất ngủ để gọi điện thông báo cho những người mà ông không ghi tên vào danh sách. Khó khăn nhất với ông là trường hợp của Cameron Young, tay golf 23 tuổi có 6 lần lọt top 10 trong mùa giải này và thi đấu cân sức với Sam Burns tại chung kết Dell Technologies Match Play. Young đã kỳ vọng rất lớn về suất chơi của mình tại Ý sau khi đội phó Fred Couples khẳng định trên chương trình radio vào tháng 7, “Cam Young sẽ ở Ý.”

Burns, 27 tuổi, người đã có 5 lần vô địch PGA Tour so với con số 0 của Young, cuối cùng là sự lựa chọn và sẽ lần đầu tiên góp mặt tại Ryder Cup. Anh đã chơi cho đội tuyển Mỹ tại Presidents Cup 2022 và không giành được chiến thắng nào với tỷ số 0-3-2.

Một tuyển thủ Mỹ khác cũng phải đau khổ vì bị bỏ qua là Bradley, người đang cố gắng lọt vào đội Ryder Cup thứ ba và lần đầu tiên kể từ năm 2014. Anh đã gây ấn tượng mạnh với hai chiến thắng và sáu lần lọt vào top 10 mùa này.

Ngay sau đó, Bradley đã chia sẻ với Golf Channel: "Tôi có thể biết kết quả qua thái độ của Zach khi ông gọi cho tôi. Tôi không được chọn, thực sự rất thất vọng. Tôi nghĩ tôi đã có một năm thực sự khởi sắc và có thể đặt kỳ vọng được tham dự Ryder Cup với hai chiến thắng trong mùa giải… Nhưng tôi sẽ ủng hộ Đội tuyển Hoa Kỳ từ xa.”