Francesco Molinari: Niềm tự hào nước Ý 12:00, 25/07/2018

Cách đây hơn 2 tháng, có lẽ ít ai biết tới cái tên Francesco Molinari, người bắt đầu chơi chuyên nghiệp từ 2004 và có vỏn vẹn 4 chức vô địch Eropean Tour. Để rồi không lâu sau đó, tay golf 35 tuổi Người Ý đã trở thành “nhà vô địch của năm” với những thành tích khiến cả thế giới phải thán phục và ca tụng anh.

Đầu tiên là tại một trong những giải đấu danh giá nhất Eropean Tour, BMW PGA Championship, Molinari hạ gục một trong những tên tuổi lớn nhất làng golf là Rory McIlroy để lên ngôi vô địch. 7 ngày sau đó, Molinari suýt chút nữa có thể lần thứ 3 lên ngôi giải đấu tổ chức tại quê nhà, Italian Open, khi anh giành ngôi Á Quân với chỉ 1 gậy kém hơn người chiến thắng. Cách đây 2 tuần, tại Quicken Loans National, giải đấu do Tiger Woods tổ chức, Molinari đem về cho mình chức vô địch PGA Tour đầu tiên trong sự nghiệp. Và chỉ 1 tuần trước hướng đến 1 trong 4 giải đấu lớn nhất trong năm, tay golf người Ý lại có thêm ngôi Á Quân tại John Deere Classic.

Và cuối cùng là hành trình đến chức vô địch major đầu tiên, hành trình đó khó khăn và gian nan hơn rất nhiều tất cả những điều kể trên. The Open 2018 được tổ chức ở sân Carnoustie, mà đối với Molinari, đó đã là một bất lợi lớn vì những thành tích không hề tốt tại đây trước đó. Molinari là người luôn muốn đánh bóng thẳng, nhưng với gió lớn và fairways hẹp, khiến sở trường của anh bị hạn chế. Vậy đâu là yếu tố quyết định dẫn đến chiến thắng? Đó chính là tâm lý thi đấu.

Bất kỳ golfer nào phải đánh cặp với Tiger Woods, nhất  là khi ở vòng đấu chung kết, và hơn nữa là của 1 kỳ major, tâm lý thi đấu ít nhiều cũng sẽ bị cái bóng vĩ đại đó làm ảnh hưởng. Đối với Molinari lại khác, anh luôn giữ cho mình một cái đầu lạnh, luôn giữ được sự bình tĩnh ở mức cao nhất và không bao giờ mắc lỗi. Vòng golf bogey free chính là minh chứng rõ nhất cho điều đó. Đối mặt với 1 “siêu hổ” và một biển cổ động viên luôn theo sau nhưng không thực sự giành sự chú ý cho anh, đối mặt với 1 sân đấu với thời tiết và độ khó đã quật ngã hầu hết những người chơi còn lại, Molinari vẫn tiến bước để giành về cho mình chiến lợi phẩm cuối cùng.

Chiến lợi phẩm đó không chỉ là niềm tự hào cho riêng cá nhân Francesco Molinari, mà là niềm tự hào cho cả dân tộc, giống như lần mà anh cùng anh trai Edoardo Molinari vô địch World Cup năm 2019.

Chiến thắng lần này của Molinari cũng sẽ truyền lửa cho thế hệ kế cận golfer của Ý, như cách mà Costantino Rocca đã truyền lửa cho chính anh năm 1995.

“Những cái tên được khắn trên Claret Jug, đó là những tay golf giỏi nhất lịch sử, và thật không thể tin nổi rằng tôi cũng được hiện diện ở đó. Đối với những người đến từ nước Ý như tôi, một đất nước mà golf không quá phát triển, thì đó là một hành trình thật đặc biệt.” - Francesco Molinari

Cái duyên với Tiger Woods

Trong sự nghiệp thi đấu của mình, Francesco Molinari từng không ít lần đụng độ với Tiger Woods – người vĩ đại nhất thế giới golf đương đại.

Trong cả 2 lần được tham gia Ryder Cup, Molinari đều đối mặt với Tiger Woods ở các trận đấu đơn vòng cuối cùng. Năm 2010, anh chịu thất bại 4&3 trước Woods và có trận hòa 2 năm sau đó, tuy nhiên chung cuộc cả 2 lần chiến thắng đều thuộc tuyển Châu Âu với tỷ số 14 ½ - 13 ½.

Ở Quicken Loans National, Tiger Woods chính là người đã bắt tay Molinari và trao cho anh chiếc cúp ý nghĩa với chiến thắng PGA Tour lần đầu tiên trong sự nghiệp. Và trong cả 2 tuần sau đó, hai người đều đánh chung nhóm ở vòng chung kết, và rồi Molinari có được một hạng 2 (John Deere Classic) và một chức vô địch (The Open).

Dường như sự có mặt của Tiger Woods đều đem đến những thành công, đem đến những may mắn “vô hình” cho Tân vương The Open.