Open Championship lần thứ 145 12:00, 11/07/2016

Open Championship lần thứ 145 sẽ diễn ra trong các ngày 14-17/2016 tại Royal Troon (Ayrshire, Scotland) và hứa hẹn sẽ mang đến những dấu ấn đặc biệt.

SÂN CHỦ NHÀ ROYAL TROON

Thành lập năm 1878, Royal Troon được biết đến là một trong những sân links thượng hạng nhất. Lần đầu tiên đón Open Championship vào năm 1923, cho đến nay tổng cộng có tất cả 9 lần Royal Troon là sân chủ nhà của Open Championship: 1923, 1950, 1962, 1973, 1982, 1989, 1997, 2004, 2016 (14-17/7).

Sân Royal Troon hiện thời có từ năm 1888 được thiết kế theo phong cách “đi - và - về” truyền thống kiểu sân Old Course, St Andrews. Mở đầu bằng vài hố golf dễ chịu, và sau đó là chuỗi các hố golf vươn dài, đan xen, lên xuống, cuộn vòng những đồi đất links. Đặc điểm này khiến cho vai trò sức gió và hướng gió càng trở nên quan trọng hơn so với những sân golf links bình thường khác: nếu chiều gió ngược với hướng golf thủ ở 9 hố golf vòng về, thì sự kết thúc sẽ trở nên vô cùng khó khăn bất cứ ở đâu. Bởi vậy 9 hố golf đường đi là nơi các golf thủ cố gắng ghi được điểm. Tuy nhiên, cỏ rough rất cao ở khắp mọi nơi khiến cho mọi cú đánh ra ngoài fairway sẽ trở thành thảm họa.

Độ khó của sân Royal Troon cũng được nâng lên theo cách tăng chiều dài của sân và giảm điểm chuẩn. Cụ thể là:

1950: 6 019 m, par 70; 1962: 6 642 m, par 72; 1973: 6 459 m, par 72; 1982: 6 462 m, par 72; 1989: 6 462 m, par 72; 1997: 6 473 m, par 71; 2004 6 561 m, par 71; 2016: 6 561 m, par 71.

ĐẤU TRƯỜNG

Bao gồm 156 golf thủ tuyển chọn theo 25 phạm trù và trường đấu loại. Các tiêu chuẩn của Open Championship phần lớn tượng tự như U.S Open, tuy nhiên cũng có sự khác biệt. Các tiêu chí cụ thể như sau:

1. Quán quân Open Championship từ 60 tuổi trở xuống tính đến 17/7/2016;
2. Quán quân Open Championship 10 năm cuối 2006 -2015;
3. 10 vị trí đầu bảng Open Championship 2015;
4. 50 vị trí đầu bảng xếp hạng thế giới tuần thứ 21 năm 2016;
5. 30 vị đầu bảng xếp hạng “Cuộc đua đến Dubai”;
6. Quán quân BMW PGA Championship 2014-2016;
7. 5 vị trí đầu bảng European Tour;
8. Quán quân US Open 5 năm cuối 2012-2016;
9. Quán quân Masters 5 năm cuối 2012-2016;
10. Quán quân PGA Championship 5 năm cuối 2012-2016;
11. Quán quân Players Championship 3 năm cuối 2014-2016;
12. 30 vị trí đầu bảng của FedEx Cup 2015;
13. 5 vị trí đầu bảng xếp hạng PGA Tour 2015;
14. Thành viên đội tuyển President Cup 2015
15. Vị trí đầu bảng xếp hạng của Asian Tour 2015;
16. Vị trí đầu bảng xếp hạng của PGA Australia Tour 2015;
17. Vị trí đầu bảng xếp hạng Sunshine Tour 2015 của Nam Phi;
18. Vô địch Mở rộng Nhật Bản 2015;
19. 2 vị trí đầu bảng xếp hạng Japan Golf Tour 2015;
20. 2 vị trí đầu bảng xếp hạng tổng tiền thưởng Japan Golf Tour cho đến thời điểm Japan Golf Tour Championship 2016;
21. Vô địch Senior Open 2015;
22. Vô địch Nghiệp dư 2016;
23. Vô đich Nghiêp dư Mỹ 2015;
24. Vô địch Nghiệp dư Châu Âu 2015;
25. Huy chương Mark H. McCormack 2015;
26. Trường đấu loại tại các khu vực.

Từ các phạm trù trên, có thể thấy được chính sách và quan điểm lựa chọn đấu trường của các nhà tổ chức Open Championship. Qua đó cũng đánh giá được mức độ phát triển golf của các quốc gia và lục địa. Đối với các golf thủ trẻ nghệp dư, Open Championship dành cho 4 suất.

TRƯỜNG ĐẤU LOẠI

Những tay golf không lọt vào 25 phạm trù đầu, phải tìm kiếm suất đấu qua trường đấu loại. Open Championship 2016 dành 32 suất thi đấu cho 10 địa điểm diễn ra trường đấu loại:

• Australia: 3 suất
• Thái Lan: 4 suất
• Châu Phi: 3 suất
• Nhật Bản: 4 suất
• Thụy Điển: 1 suất
• Mỹ 3 địa điểm: 9 suất
• Pháp: 4 suất
• Scotland: 4 suất

Trường đấu loại chính là tính cách mở của golf để không bỏ sót bất cứ nhân tài nào, nhất là các golf thủ chưa thành danh. Nhưng rất nhiều golf thủ đã thành danh vẫn phải tìm suất đấu ở Open Championship 2016 qua trường đấu loại.

Chẳng hạn thành viên kỳ cựu tuyển Ryder Cup châu Âu Lee Westwood đã phải lặn lội sang Thái Lan mới dành được suất thứ tư của trường đấu loại châu Á. Còn tay golf trẻ tài năng người Hàn Noh Seung Yul và thành viển tuyển Ryder Cup và President Cup Mỹ Steve Stricker đã chia nhau suất 3 và 4 tại trường đấu loại FedEx St. Jude Classic.

SỰ ỦNG HỘ CỦA R&A

Một trong những ủng hộ thiết thực của R&A đối với Open Championship là tổ chức giải vô địch 9 hố golf lần đầu dành cho các tuyển thủ nghiệp dư vào 9/7/2016 tại Royal Troon, chưa đầy một tuần trước khi giải đấu mở màn.

Mục đích R&A trình làng thể thức vô địch 9 hố golf là nhằm giảm bớt thời gian chơi golf, và do đó sẽ thu hút thêm nhiều người chơi golf.  Năm nay sẽ có 30 golf thủ tuyển chọn từ 13 vòng đấu loại, mỗi nơi 2 golf thủ, cộng với 2 golf thủ đội của Ladie Golf Club và 2 golf thủ đội sân chủ nhà Royal Troon. Từ 2017 giải vô địch 9 hố golf của R&A sẽ được mở rộng cho các câu lạc bộ golf tại 4 nước Anh, Scotland, Ireland và Xứ Wales với các vòng đấu loại.

Nhà vô địch và diễn biến kịch tính của Open Championship 2016 còn bỏ ngỏ.  Đặc biệt là có hay không sự xuất hiện của 3 lần quán quân Tiger Woods. Tuy nhiên dấu ấn liên quan đến Open Championship lần thứ 145 thì đã có. Vòng chung kết 9 hố golf ngày 9/7/2016 sẽ đi vào lịch sử như là sự khai sinh thể thức vô địch 9 hố golf do R&A chủ xướng. Sự sống còn của thể thức vô địch mới này là thước đo kiểm chứng tầm nhìn sáng suốt của tổ chức golf lâu đời nhất hành tinh.